Michael van Gerwen is een naam die bij veel Nederlanders bekend in de oren zal klinken. Net zoals Max Verstappen deed bij het Formule 1, zette Van Gerwen Nederland op de kaart van het professioneel darten. Hij staat op nummer drie op de wereldranglijst, maar voerde die lijst zelf aan van 2014 tot 2021.
De meesten onder ons zullen het darten op televisie gezien hebben. Dartstoernooien waren populair op televisie. De aparte en toch wel ruige sfeer, en de roepende commentatoren waren voor ons Nederlanders iets helemaal nieuw. Er wordt wel eens gefluisterd dat darts een sport is voor echte mannen, maar laten we dat toch met een dikke korrel zout nemen. Met onze eigen Nederlandse dartskampioenen als belangrijke deelnemers worden de internationale toernooien op de voet gevolgd. Tijd dus om nader kennis te maken met deze zaalsport die zijn oorsprong vond in de Engelse pubs over het kanaal.
Een korte omschrijving van wat darts precies is
Professioneel darten is een opwindende sport die wereldwijd populariteit geniet. Het wordt gespeeld door twee spelers die proberen punten te scoren door darts in een dartbord te gooien. Het spel vereist precisie, concentratie en strategisch denken.
Een standaard dartbord bestaat uit 20 genummerde vakken, van 1 tot 20, gerangschikt in een cirkel. Elk vak heeft een buitenste ring, de double, en een binnenste ring, de triple. In het midden van het bord vind je een kleine rode ‘bull’s eye’ met een groene ring eromheen. Later, als we het over de spelregels hebben, leggen we de betekenis ervan uit. Spelers beginnen met een score van 501 of 301 en proberen zo snel mogelijk naar nul te komen.
Een set darts bestaat uit drie pijlen die naar het dartbord worden gegooid. Darts hebben een metalen punt aan het ene uiteinde en een vlucht (flight) aan het andere uiteinde. Er zijn verschillende stijlen en gewichten van darts beschikbaar. Die zijn afhankelijk van de voorkeur van de speler. Er bestaat een hele industrie rond het ontwerpen en verkopen van exclusieve dartpijlen.
Hoe wordt het spel gespeeld?
Een dartsspel verloopt als volgt:
- Spelers gooien om de beurt drie darts en proberen zo veel mogelijk punten te scoren. Er zijn verschillende spelvarianten, zoals “501” en “301”. Hierbij proberen de spelers om punten van hun starttotaal af te trekken totdat ze precies nul bereiken.
- Om punten te scoren, moeten de darts in het dartbord landen. Bepaalde vakken leveren meer punten op, zoals de dubbele of driedubbele ringen.
- De punten die een speler scoort, worden afgetrokken van zijn totale score.
- Een dart die landt in het vak telt als het aantal punten van dat bepaalde vak. Als de dart landt in de buitenste ring, wordt dat aantal verdubbeld. Als deze landt in de kleine ring meer naar het midden van het bord, wordt het aantal punten verdrievoudigd. Wordt de groene ring rond de “bull’s eye” geraakt? Dan krijgt de speler 25 punten. De rode stip in het midden is 50 punten waard.
- Het spel eindigt wanneer een speler precies nul punten bereikt of de laagst mogelijke score heeft overgelaten.
Enkele bekende dartspelers
Professioneel darts heeft vele getalenteerde spelers, waaronder legendes zoals de Engelsman Phil Taylor, die gezien wordt als de beste dartspeler aller tijden. Maar ook Nederland heeft talentvolle darters. Raymond van Barneveld, Dirk van Duijvenbode en Danny Noppert zijn gevreesde concurrenten op de vele toernooien. Al hebben die laatste twee toch de duimen moeten leggen tegen het Belgische team op de World Cup of Darts op 17 juni 2023.
En dan hebben we natuurlijk ook Michael van Gerwen. Deze internationale kampioen wordt in één adem genoemd met Phil Taylor. Zelfs de Britten erkennen dat hij een van de beste darters is die sport tot nu toe heeft gekend.
Professioneel darts is een boeiende sport die vaardigheid, strategie en precisie vereist. Het wordt over de hele wereld op zowel professioneel als amateurniveau gespeeld. Of je nu een fan bent of zelf wilt gaan darten, deze introductie geeft je alvast een basisbegrip van de sport en de belangrijkste elementen. Veel plezier!
